"Moenie van jou beursie en die gevangenis afstand doen nie," sê gewilde wysheid. 'N Persoon wat al by plekke was wat nie so ver was nie, sal nooit weer dieselfde wees nie. Die atmosfeer van die gevangenis laat 'n sekere afdruk op die persoonlikheid van al sy inwoners.
Hoe verander 'n gevangenis 'n gevangene?
Om in die tronk te wees, verander die sielkunde, karakter en wêreldbeeld van 'n persoon ingrypend. Hierdie veranderinge is dikwels nie ten goede nie, selfs al word die persoon moreel sterker. Isolasie kan oor die algemeen kranksinnig wees. Na vyf jaar gevangenisstraf vind onomkeerbare veranderinge in die psige plaas, die individualiteit van die persoonlikheid gaan verlore, die persoon neem gevangenishouding vir sy eie in, en hierdie houdings sit baie styf.
Die meeste herhaalde oortreders het 'n onbewuste behoefte om gevang te word om weer terug te keer tronk toe. In die natuur is dit ongewoon vir hulle, veranderlik, dit is nie duidelik hoe om op te tree en waarheen om voort te gaan nie. Miskien is 'n sekere status en gesag in die gevangenis verdien, wat moeilik gegee is. In vryheid beteken hierdie status niks nie, die samelewing lê die stigma op van 'n voormalige veroordeelde. Uiterlik verander mense wat in die tronk was: hulle het dikwels 'n koue, stekelrige voorkoms, baie keer terug met uitgeslaante tande en gebreekte interne organe.
Sielkundige veranderinge in gevangenispersoneel
Korrektiewe werkers is ook geestelik misvormd. Opvallend is die beroemde Stanford Prison Experiment, wat in die sewentigerjare van die vorige eeu deur Amerikaanse sielkundiges uitgevoer is. In 'n voorwaardelike gevangenis, wat in die gang van die universiteit opgerig is, het vrywilligers die rolle van gevangenes en bewaarders vertolk. Hulle het vinnig hul rolle aangegryp, en reeds op die tweede dag van die eksperiment het gevaarlike konflikte tussen die gevangenes en die wagte begin. 'N Derde van die wagte het sadistiese neigings getoon. As gevolg van die sterkste skok moes twee gevangenes voor die tyd uit die eksperiment geneem word; baie het emosionele nood ontwikkel. Die eksperiment is voor die tyd voltooi. Hierdie eksperiment het bewys dat die situasie 'n persoon veel meer raak as sy persoonlike houding en opvoeding.
Gevangenisbewaarders raak vinnig onbeskof, taai, aanmatigend, terwyl hulle terselfdertyd geweldige sielkundige spanning en senuweestres ervaar.
Korrektiewe werkers neem dikwels gevangenes gewoontes aan: jargon, musikale voorkeure. Hulle verloor inisiatief, verloor hul vermoë om empatie te hê, groei geïrriteerdheid, konflik, gevoelloosheid. Die uiterste vorm van sulke geestelike vervorming is aanranding, beledigings, onbeskoftheid, sadisme van tronkbewaarders.
