Kognitiewe sielkunde is 'n relatief jong veld van sielkundige wetenskap, maar dit word vinnig gewild. Die outeurskap van die term behoort aan Ulrik Neisser, 'n Amerikaanse sielkundige wat in 1967 'n boek met hierdie titel gepubliseer het.
Kognitiewe sielkundiges spesialiseer in die studie van die kognitiewe vermoëns van die brein, naamlik hoe die menslike brein die wêreld rondom hom waarneem en leer, hoe dit inligting herken, verwerk en stoor.
Kognitief omvat alle prosesse waardeur inkomende sensoriese inligting verander word. Hierdie prosesse gaan voort selfs in die afwesigheid van eksterne stimulasie wat verbeelding, drome en hallusinasies betref.
Navorsing wat deur spesialiste in kognitiewe sielkunde gedoen is, is gerig op die identifisering van patrone van geestelike aktiwiteit en die verhoging van die algemene doeltreffendheid van denke, die verbetering van die kwaliteit van sosiale interaksies en persoonlike groei. Eintlik bestudeer kognitiewe sielkundiges hoe u u brein so doeltreffend moontlik kan gebruik.
Die verskeidenheid kwessies wat in die kognitiewe sielkunde behandel word, sluit in denkstoornisse, funksionering van persepsiestelsels, probleme met leer, aandag, geheue en neurolinguistiek. Praktiese toepassings van kognitiewe navorsing is daarop gemik om geheue te verbeter, die akkuraatheid van besluitneming te verhoog, die kwaliteit van opvoedkundige programme te verbeter en werkprosesse op baie terreine van menslike aktiwiteite te optimaliseer.
Kognitiewe sielkundiges werk op die gebied van patopsigologie, ondersoek die oorsake en behandeling van depressie, angs en ander siektes, sosiale sielkunde, bestudeer interpersoonlike interaksies, ontwikkelingsielkunde en persoonlikheid. Spesialiste wat psigoterapeutiese opleiding ontvang het, help pasiënte met verskillende geestelike en emosionele afwykings, sowel as gedurende die rehabilitasieperiode na kopbeserings.
Kognitiewe sielkunde verskil van gedragsielkunde volgens onderwerp van studie. Behaviorists fokus op die eksterne manifestasies van gedrag, op wat direk waargeneem kan word. Kognitiewe sielkundiges is geïnteresseerd in die identifisering van die interne geestelike prosesse wat lei tot waargenome gedrag.
Kognitiewe sielkunde verskil metodies van psigoanalise. Psigoanalise is gebaseer op die subjektiewe gevoelens van beide die pasiënt en die terapeut. Kognitiewe sielkundiges werk volgens wetenskaplike metodes en gebruik die funksies van wetenskaplike kennisgebiede soos neurologie, neurofisiologie, antropologie, taalkunde en kubernetika.
